Anciennes provinces ou régions françaises jusqu’en 1789

Les départements français ont été créés en 1789. Ils ont remplacés les anciennes provinces ou régions françaises. Voir carte et liste plus bas.

Ceux qui les ont inventés ont cherché des noms ayant un rapport avec la géographie pour faire la différence avec les anciennes provinces dont les noms sont associés à des familles nobles.

Un autre critère de choix des noms des départements a été leur taille. Il a été décidé qu’entre le chef lieu du département et sa périphérie, il ne devait pas y avoir plus d’une journée de voyage, ce que l’on parcoure de nos jours en moins d’une heure.

Les communes à la limite entre deux départements ont voté pour décider de leur rattachement à l’un ou l’autre des départements. C’est ainsi que certaines communes forment une enclave à l’intérieur d’un département différent.

Une autre raison pour laquelle les départements français portent un nom différent des anciennes provinces est la pérennité souhaitée. En effet, avec un nom ayant un rapport à la géographie, il ne devait pas y avoir de remise en cause qui aurait détruit la définition des départements.

De fait, quelques noms ont changés depuis leur création, mais très peu. Le plus bel exemple est celui du département 22 les côtes d’armor, signifiant les côtés de la mer, a remplacé les côtes du nord, qui, au départ, voulait indiquer les côtes du nord de la Bretagne, mais que la population a assimilé à des côtes, c’est-à-dire le contraire d’une pente, et du nord de la France.

Essayer de retrouver les quelques noms de départements qui sont identiques aux noms des anciennes provinces